Mendoza y el riesgo sísmico: qué dicen los expertos tras terremotos en Venezuela

El doble terremoto que azotó Venezuela el 26 de junio generó preocupación entre los mendocinos. Con magnitudes de 7,2 y 7,5, ambos epicentros se concentraron en el estado de Yaracuy, a unos 200 kilómetros de Caracas, dejando un saldo de al menos 589 muertos, más de 2.980 heridos y cerca de 53.000 personas desaparecidas. Los eventos sísmicos ocurrieron con apenas segundos de diferencia y se cuentan entre los más intensos registrados en Venezuela en más de un siglo.

El contexto geológico del desastre

José Mescua, doctor en Ciencias Geológicas e investigador de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Cuyo, explicó que ambos terremotos ocurrieron en una zona donde interactúan dos placas tectónicas principales: la Sudamericana y la del Caribe. Se trata de un límite complejo que concentra una actividad sísmica importante. En ese encuentro, según detalló el especialista, se produjeron dos movimientos simultáneos: la placa del Caribe se hundió por debajo de la Sudamericana, y además hubo un desplazamiento horizontal entre ambas.

Este mecanismo de subducción, aunque diferente en escala, guarda similitudes con lo que ocurre en la costa de Chile, donde la placa del Pacífico se hunde continuamente bajo el territorio sudamericano. Precisamente, los terremotos que percibe Mendoza provenientes de Chile responden a este mismo proceso de fricción y liberación de energía acumulada en el contacto entre placas.

¿Puede Mendoza vivir un evento similar?

Miguel Tornello, investigador del Centro Regional de Sismología e Ingeniería Sísmica de la UTN, y José Mescua coincidieron en despejar inquietudes sobre la posibilidad de un terremoto de características similares en la provincia. Según explicaron a MDZ Online, la geografía sísmica mendocina responde a dinámicas diferentes a las de Venezuela.

Mendoza está ubicada en una zona donde predominan movimientos telúricos vinculados con la actividad del Pacífico, generados por la subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana. Este proceso es más predecible en términos de patrones sísmicos que los eventos que ocurren en la zona del Caribe, donde la complejidad tectónica es mucho mayor.

La experiencia sísmica local

La provincia mendocina cuenta con un registro histórico de actividad sísmica relevante, pero sus características difieren sustancialmente de la registrada en Venezuela. Los terremotos que afectan Mendoza generalmente provienen del movimiento de las Sierras del Ánsil, el Tontal y otros sistemas montañosos locales, así como de la transmisión de energía desde el territorio chileno.

Especialistas señalan que aunque Mendoza es una zona sismotectónicamente activa, la magnitud y concentración de eventos en límites de placas como los que ocurren en Venezuela son mucho menos frecuentes. Las construcciones locales están diseñadas considerando este riesgo sísmico endémico, con normativas que se han actualizado regularmente.

Lo que sigue

Aunque el doble terremoto venezolano generó preocupación legítima, los especialistas mendocinos sugieren que la zona donde ocurrieron estos eventos responde a dinámicas tectónicas muy particulares. La provincia continúa en condición de alerta sísmica permanente, tal como corresponde a cualquier región ubicada en el cono sur de América Latina, pero sin que ello implique un riesgo inminente de un evento de la magnitud registrada en Venezuela. Los investigadores recomiendan mantener la información actualizada y el cumplimiento de medidas de preparación ante sismos, elemento central de la cultura de prevención mendocina.