Capitán de Cabo Verde investigado por violación antes del Mundial

Ryan Mendes, capitán y figura de la selección de Cabo Verde, se encuentra bajo investigación en Nueva Zelanda por una denuncia de presunta violación. El caso sacude al equipo africano a pocos días de enfrentar a Argentina en los 16avos de final del Mundial de Fútbol 2026.

La denuncia fue presentada por una intérprete brasileña que trabajaba para la Federación de Fútbol de Nueva Zelanda durante una gira preparatoria del equipo caboverdiano. Según reportes del medio brasileño Globo Esporte, los hechos habrían ocurrido el 27 de marzo, tras el amistoso donde Cabo Verde perdió 4-2 ante Chile en Auckland.

Cómo comenzó el caso

Según el relato de la denunciante, fue convocada a una habitación del hotel para cuestiones laborales. Una vez allí, encontró a varios jugadores reunidos. La mujer se retiró a su habitación porque no se sentía bien, pero tiempo después Mendes habría ingresado por la fuerza a su cuarto y la violó.

La intérprete presentó la denuncia el 10 de abril ante la Policía de Auckland, que confirmó la apertura de una investigación formal. Sin embargo, la policía neozelandesa no ha revelado medidas disciplinarias contra el futbolista mientras avanza la causa.

La víctima recibió atención médica en una clínica especializada en violencia sexual. Los exámenes forenses detectaron lesiones genitales y hematomas, según detalló Globo Esporte, pruebas que fueron incorporadas al expediente de la investigación.

El silencio institucional

La denunciante aseguró haber intentado contactar a la Federación Caboverdiana de Fútbol para comunicar lo ocurrido, pero no recibió apoyo institucional. De acuerdo con mensajes difundidos por Globo Esporte, un funcionario le respondió que se trataba de un "problema personal de Ryan" y no de una cuestión que involucrara a la organización.

El medio brasileño intentó obtener una respuesta oficial de la federación caboverdiana, pero hasta el momento no ha recibido comunicado alguno sobre el tema. La entidad permanece en silencio respecto a los hechos.

Posición de la FIFA

Tras conocerse el caso, la Federación de Fútbol de Nueva Zelanda notificó a la FIFA sobre la investigación. El organismo internacional afirmó en un comunicado a Globo Esporte que "trata con la mayor gravedad cualquier denuncia de conducta inapropiada" y confirmó mantener contacto con las autoridades neozelandesas.

Sin embargo, la FIFA evitó hacer comentarios adicionales mientras la causa siga abierta. Recordó además que sus órganos disciplinarios no confirman ni desmienten investigaciones en curso y que cualquier información será comunicada cuando corresponda.

El partido ante Argentina

A pesar de la denuncia en su contra, Mendes no fue apartado del plantel. El delantero de 36 años continúa formando parte de la delegación de Cabo Verde en el contexto del Mundial 2026.

Este escándalo sacude al equipo africano en el momento más crítico de su preparación, justo antes de enfrentar a Argentina en una de las llaves más esperadas del torneo mundial.

La investigación en Nueva Zelanda continúa abierta, mientras la FIFA mantiene contacto con las autoridades locales para seguimiento de la causa.